自麻省总医院布莱根（MGB）推出AI平台八个月以来，患者已通过该平台完成了超过14,000次虚拟问诊。这一平台旨在帮助需要初级保健的患者与远程医疗医生建立联系。

该平台最初于去年9月上线时名为“Care Connect”，内置聊天机器人功能。它会先询问患者病情，随后在半小时内安排与医生的远程问诊。MGB是全美首批推出此类应用的医疗系统之一。

该平台最初是为找不到初级保健医生的患者设计的。今年2月，MGB扩大了使用范围，将那些虽有初级保健医生、但仍需紧急虚拟护理的患者纳入其中，尤其是在诊所关闭时段。MGB放弃了“Care Connect”这一名称，并将该服务重新命名为“24/7虚拟护理”。

“这只是为了更好地描述这项服务，”数字患者体验副总裁拉杰什·帕特尔博士表示，“我们对患者的反馈感到满意。”

帕特尔说，到目前为止，患者已预约了14,524次问诊。

其中包括52岁的米德尔顿居民玛格达拉·埃斯特凡。上个月，她持续咳嗽并全身酸痛，病得无法前往贝弗利的MGB诊所看她的初级保健医生。她说，她在早上7点使用该应用，一小时后便与医生进行了远程问诊。

“虽然是虚拟问诊，但我从他那里得到的护理水平真的非常出色。”埃斯特凡说，她是一所公立和私立学校外语强化项目的创始人兼负责人。她表示，医生道格拉斯·坎贝尔博士向她保证，她的症状是由一种正在流行的病毒引起的，并开了药，大约一周后她就感觉好多了。

该应用是MGB与纽约AI公司K Health的合作成果。K Health已为多家面临初级保健医生短缺的大型医疗系统（包括洛杉矶的Cedars-Sinai和明尼苏达州罗切斯特的梅奥诊所）建立了类似的数字平台。

当MGB推出该平台时，它表示由于全国范围内初级保健医生短缺，医疗系统内有15,000名患者缺乏固定的初级保健医生。然而，根据《环球报》获得的一份幻灯片副本显示，MGB高管最近向员工展示的一组幻灯片显示，该医疗系统中有超过30,000名患者没有初级保健医生。

MGB发言人杰西卡·帕斯托雷表示，没有初级保健医生的患者人数并未增加；而是医疗系统最初只向有限的患者推出了该平台，现在已向更多患者开放。

该医疗系统的几位初级保健医生认为，这一平台分散了注意力，他们认为解决MGB初级保健医生短缺的真正办法是：提供能吸引并留住更多初级保健医生的薪酬和工作条件。

“我认为他们应该投资初级保健，而不是专注于权宜之计，”自2008年起在麻省总医院诊所工作的初级保健医生克里斯汀·冈宁博士说，“AI聊天机器人不是初级保健。它可以帮助续开处方，但不能替代初级保健。”

一年前，MGB的初级保健医生以183票赞成、26票反对的投票结果，决定加入服务业雇员国际工会的医生委员会。这是马萨诸塞州初级保健医生首次投票组建自己的谈判单位。MGB已向国家劳资关系委员会质疑该工会分会的构成，并拒绝与员工谈判合同。

帮助推出Care Connect的MGB高级医学主任海伦·爱尔兰博士去年秋天表示，医疗系统一直在努力招聘初级保健医生。MGB表示，在过去两年中，它已招聘了110多名此类医生来填补空缺。