
央行及其行长加布里埃尔·马克鲁夫(Gabriel Makhlouf)遭遇了令人尴尬的巨大挫败,这动摇了爱尔兰金融行业从业人员监管体系的公信力。
该审查流程对该国的国际声誉及整体经济至关重要。
如果监管过于苛刻,会阻碍外国投资;如果监管过于宽松——正如经济繁荣时期那样——则可能引发大乱子,爱尔兰已为此付出代价。
但如今,法院已两次裁定该审查流程存在严重缺陷。
2008年金融危机后,央行引入了一项所谓的“适格性审查程序”。
这是一种监管机制,旨在让监管机构充当“守门人”,决定哪些人可以担任银行、投资公司、保险公司和基金的高级职位。
自2014年以来,已有超过3万人获准在金融行业工作。
但在4月17日,高等法院发布了一份严厉裁决,谴责央行对一家爱尔兰基金管理公司CEO的一年禁令处理不当。
高等法院院长戴维·巴尼维尔(Mr Justice David Barniville)在判决中拒绝批准确认该禁令。
他指出,在整个过程中,“多次侵犯”了该高管“享有自然正义和宪法正义以及基本程序公平的权利”。
该案的核心是,该高管未告知央行英国监管机构对其英国母公司的调查。
这位前CEO是在遵循法律建议,认为他无需披露该调查。
央行称他未能做到公开透明,因此决定禁止他在爱尔兰的公司工作一年。
但巴尼维尔法官重点指出的是央行处理此案的方式。
他表示,央行的调查人员“行为错误且不公平”,未能为该高管安排口头听证。
他补充道,“未给予此类听证会令人无法理解”。
他还发现,该禁令通知会对该高管产生“不可避免的毁灭性后果”,而“他从未有机会在面谈中讨论这些问题”。
法官称,他与央行决策者的面谈只是走过场,是“最终徒劳地试图弥补在调查阶段未给被申请人口头听证机会的失败”。
该高管并未被问及关于他未对央行说实话的指控。
此人于2020年2月辞职,但判决直到上月才公布。
这位前CEO昨天在接受RTÉ采访时表示,2020年以来的生活“相当恐怖”。
被迫辞职后,他的妻子被诊断出癌症,最终康复,但他还面临财务压力,房贷被列为不良贷款。
他无法在央行监管的任何金融公司工作。
他曾在一家未受监管的公司找到工作,但在判决即将公布时向该公司说明情况,该公司便停止雇佣他。
他说:“你应该能对央行的说法提出质疑,而不必经历我所遭受的痛苦。”
对央行一年禁令决定提起法律诉讼意味着,自2020年以来他无法在任何受监管的基金工作。
“没有一家招聘公司愿意接我的案子。没人愿意给我机会。”
此案的另一个层面涉及时任央行财务主管安妮玛丽·布里茨(Annemarie Britz)。
根据判决,她是“最终代表央行决定发布禁令通知的决策者”。
高等法院判决公布前五天,布里茨女士被宣布为RTÉ的新任首席财务官,接替即将加入房地产集团Ires Reit的玛丽·赫尔利(Mari Hurley)。
布里茨女士将在今年晚些时候上任,届时她将成为RTÉ自2020年以来的第四位首席财务官。
她是判决中点名的多位央行高级人物之一。
根据央行的流程,调查与决策是分开的。
布里茨女士是从一组高级监管人员中选出,负责评估调查期间收集的证据。
RTÉ高管认为布里茨女士经验丰富,且在处理此案时遵循了给央行的法律建议。
当被问及RTÉ在任命布里茨女士之前是否知晓该判决时,该广播公司的新闻办公室只引用了其总干事凯文·巴克尔斯特(Kevin Bakhurst)之前的一份声明。声明称,他“对经过严格选拔程序后的任命感到非常满意”。
布里茨女士本周被联系时未予置评。
无论她的角色如何,该判决给央行留下了一系列重大问题。
现在,央行被认为极易受到相关高管的起诉。
这是两年内央行第二次受到严厉谴责。
第一次判决于2024年作出,裁定央行的流程不当。
爱尔兰金融服务上诉法庭(一个受理上诉的机构)驳回了央行拒绝批准一名高管担任基金公司Redhedge的非执行董事和董事长申请的裁决。
该法庭称,央行的决策存在缺陷,该高管“在流程的每个阶段都被剥夺了公平程序”。
法庭表示:“法庭确信,这里的问题不仅仅关乎上诉人的名誉权。事实上,问题在于一项关于其谋生权利或利益的具有约束力的决定。”
此案涉及“适格性审查”制度中关于首次授权个人的部分,而上个月的案件涉及的是执法机制。
2024年的案件导致央行委托对其流程进行独立审查。
随后,它根据一份外部报告的建议实施了一系列改革。
代表银行家的游说团体“银行与支付联合会”是就该流程提供反馈的组织之一。
该联合会首席执行官布赖恩·海斯(Brian Hayes)表示:“武断的决定是不可接受的。人们有权维护自己的名誉。”
“我认为这个问题正在得到解决。”
他指出,自2024年案件以来,央行行长加布里埃尔·马克鲁夫主导了“重置”。
海斯表示:“更重要的是,爱尔兰必须保持警惕。我们在国际舞台上竞争。这些事会被注意到。适格性审查应该透明且清晰。必须公平对待所有人。这些案件都有值得吸取的教训。”
上个月的案件是单独执法程序的一部分,将导致进一步改革,很可能包括在向申请人提出指控时进行口头听证的要求。
但一些业内人士并不相信央行已完全吸取教训。
一位高级法律消息人士表示:“他们的程序过于松散,不关心外部监督。”
“这是业余水平的失误。任何法院都会发现这些流程有问题。”
他接着说,央行“受到挑战,并被发现不足”。
“感觉这个问题并未解决。高级法律人士会观望下一层程序。”
两起案件都发生在行长加布里埃尔·马克鲁夫的任期内。
今年3月,财政部长西蒙·哈里斯(Simon Harris)任命他连任第二个七年任期。