过去几年，“觉醒文化”一直苟延残喘。回顾2020年，警察为“黑人的命也是命”下跪，孩子们被教导男孩可以变成女孩，包容跨性别的彩虹旗似乎在全国每一栋建筑上飘扬。此后，情况有所退潮。“多元、公平与包容”产业虽仍有脉搏，且具备重塑能力，但已不再自信，反而更显防御姿态。

为何会发生这种变化？唐纳德·特朗普的第二个总统任期是氛围转变的原因之一。总统签署行政命令，将“多元、公平与包容”逐出教育领域，禁止男性参加女子体育项目，戳穿了各种神圣信念。英国也面临法律挑战，例如最高法院裁定“女性”指生理女性。

经济衰退是“觉醒文化”消亡的又一解释。经济景气时，资助白人特权研讨会、购买代词徽章是一回事；经济困难时，为这些开支辩护则更加困难。（尽管英国国民医疗服务体系显然尚未领会这点。）

但还有其他情况发生。员工们以较少声张却更具影响力的方式，提出棘手问题，拒绝遵守与自身工作毫无关联的“多元、公平与包容”条规。

当然，这种反对声音一直存在。但在“觉醒文化”鼎盛时期，批评可能导致员工被卷入职场纪律处分、失去生计，或遭受公开羞辱和“取消”。随着抱怨沦为翻白眼和私下窃窃私语，人力资源官员得以掌控局面。

现在有证据表明，对“多元、公平与包容”的抵制不仅加剧，而且管理者正在留意。YouGov民调发现，超过三分之一的人力资源“决策者”在过去一年中面临针对公平、多元和包容举措的阻力，无论是强硬员工还是吝啬CEO都表达了意见。

过去员工被迫参加“毛式”斗争会议、被迫袒露心声、承认错误思想、重复口号（跨性别女性是女性，黑人的命也是命），直到屈服并请求获得彩虹挂绳的日子似乎一去不复返。由于员工不愿服从，老板也质疑这是否是公司时间的最佳利用，人力资源官员被迫重新思考策略。

不幸的是，并非所有公司都吸取了正确教训。YouGov民调为“Working Chance”慈善机构进行，该机构旨在为有犯罪记录的女性争取就业机会。机构担心，对“多元、公平与包容”的抵制可能导致公司缩减包容性招聘实践，从而破坏让有犯罪记录者重返工作的努力。但当我们审视在“觉醒文化”高峰期挑战“多元、公平与包容”而遭遇挫折的人时，找不到任何人因抱怨公司招聘女性前罪犯而受到纪律处分。

很少有人反对给第二次机会或改造。但这从来不是“觉醒文化”的初衷。我相信并非只有我一个人认为，我更愿意与有犯罪记录的女性共用职场洗手间，而非与穿裙子的男性共用。我更希望给予挣扎中的女性工作机会，而非听其被灌输白人特权课程。我更愿意为女性前罪犯打开大门，而非为那些精通身份政治且自认受害者的牛津剑桥毕业生铺路。

“多元、公平与包容”举措始终聚焦于当前流行的群体。这通常意味着中产阶级黑人或棕色人种，而非身体残疾者；或是自认是女性的男性，而非前罪犯；或是受过昂贵教育的跨性别女性，而非工人阶级男性。现在，随着潮流开始转向，提出不同看法仅仅是不诚实的表现。

一些组织似乎从对“多元、公平与包容”的抵制中吸取了不同教训。它们并未放弃政治化和分裂性的举措，而是给昨日的不良理念重新包装。人力资源经理现在讨论“从明确使用‘EDI’术语转向采用‘参与度’、‘归属感’或‘文化’等词汇”。换言之，“觉醒文化”一切照旧，只是换上新语言。幸运的是，自下而上对职场说教的挑战表明，人力资源经理可以随意改变措辞，“多元、公平与包容”仍会被拒绝。

长期以来，职场被多元、公平和包容的狂热所压制。这损害了言论自由、个人权利和同事间的团结。令人欣慰的是，如今人力资源经理处于守势，这不仅要归功于法律变革和经济压力，还要归功于员工的抵制。